Nella fase iniziale si notano i primi segni di stempiatura e un graduale diradamento dei capelli nella zona della sommità del capo. La causa è un'ipersensibilità genetica dei follicoli piliferi al DHT. I capelli diventano più sottili, più corti e cadono più rapidamente. Nelle fasi iniziali i follicoli sono spesso ancora attivi, per cui è opportuno ricorrere a preparati adeguati. Una consulenza tempestiva aumenta le possibilità di rallentare il decorso della malattia.