Chute de cheveux après Covid-19 : fréquente, mais réversible

Une personne en bonne santé dispose d'environ 100.000 cheveux. Ce sont surtout des facteurs génétiques et hormonaux qui déterminent la durée de cette situation, mais aussi les conditions environnementales, l'âge et les infections. Ainsi, chez certaines personnes, une perte massive de cheveux apparaît quelques mois après une infection au Covid 19. La plupart du temps, celle-ci est toutefois réversible.

Perte de cheveux après une infection virale dans un cas sur quatre

Ainsi, les personnes concernées constatent régulièrement que leurs cheveux tombent en touffes quelques mois après leur guérison du Covid-19. Cela se manifeste particulièrement souvent dans le cadre d'une symptomatologie de Long Covid, qui se caractérise par des symptômes à long terme tels que la fatigue, des performances réduites, l'essoufflement, des problèmes psychiques ou des fonctions organiques perturbées. Une étude publiée en janvier 2021 par la revue spécialisée The Lancet a confirmé des résultats similaires. Selon cette étude, 22 % des patients atteints du virus dans un hôpital chinois ont signalé une perte de cheveux plusieurs mois plus tard. La perte de cheveux n'est pas seulement liée à la présence d'une infection, mais aussi au stress émotionnel provoqué par les infections, aux rapports anxiogènes des médias ou à la distance sociale.

Perte de cheveux visible seulement après des semaines ou des mois

Les infections virales représentent une lourde charge pour l'organisme. Celui-ci doit alors concentrer toutes les énergies disponibles sur la défense contre les agents pathogènes et les processus de guérison. Le cheveu peut alors être privé d'approvisionnement en sang et passer de la phase de croissance à la phase d'extinction (phase télogène). On parle d'effluvium télogène, dans lequel davantage de cheveux que d'habitude entrent dans cet état. Cependant, ils restent encore jusqu'à six mois dans leur ancrage qui se détache de plus en plus. Ainsi, le résultat - dont l'ampleur dépend de la gravité de la maladie - n'apparaît généralement que bien après la maladie de Covid proprement dite : selon l'auteur de l'étude et dermatologue Alexis Young, la perte de cheveux commence typiquement quelques semaines à trois mois après l'infection et dure six à neuf mois, bien que cela puisse varier fortement d'une personne à l'autre. Une partie des patients se plaignent également de trichodynie. Il s'agit de paresthésies au niveau du cuir chevelu, également appelées syndrome du cuir chevelu brûlé. Dans les deux cas, les personnes concernées sont alarmées, ce qui est compréhensible. La perte de cheveux se produit "en raison d'une inflammation hyperactive dans le corps", explique Young. "Cette inflammation peut provoquer un décalage du cycle capillaire".

Nouvelle croissance des cheveux après la fin de l'exposition

La bonne nouvelle, c'est que les follicules pileux sont normalement préservés, ce qui permet aux cheveux de repousser. Ainsi, la chute de cheveux due au covidé, comme tout effluvium télogène, est en principe réversible. C'est pourquoi la levée de l'alerte et l'information des personnes concernées jouent un rôle important, contrairement aux médicaments. Selon les dermatologues, ces derniers ne sont utiles que si la chute de cheveux liée à l'infection dure plus de quatre à six mois.

Toutefois, les cheveux peuvent continuer à paraître fins pendant une période prolongée. Cela est dû à leur croissance qui n'est que d'environ un centimètre par mois. Il faut ainsi jusqu'à deux ans, voire plus, pour que les cheveux des épaules retrouvent leur volume antérieur.

Que peut-on faire en cas de chute de cheveux due à une infection ?

Toute mesure visant à soutenir les cheveux dans leur croissance naturelle peut être prise ici. Ce sont surtout les substances qui nourrissent la racine des cheveux qui peuvent accélérer la régénération. Les peptides du thymus (thymuskin), par exemple, ont fait leurs preuves dans ce domaine.